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I mwawMashuash (anche mwbaMeshwesh) furono un popolo mwbqberbero abitante anticamente l'attuale mwbgLibia.

Il nome in antico mwcaegizio era:

mˁ š3 w3 š3 - ma sha wa sha

anche se spesso veniva abbreviato alla prima sillaba (il popolo dei Ma).

• Descrizione

• Contesto storico

• Bibliografia

• Collegamenti esterni

Durante la mwkqXIX e mwkgXX dinastia i Mashuash furono perennemente in conflitto con lo stato egizio. In seguito, durante la mwkwXXI dinastia un numero sempre maggiore di membri di questo popolo si insediò nella regione occidentale del mwladelta del Nilo fino a prenderne il controllo durante il regno di mwlqOsorkon il vecchio.

L'influenza dei principi dei Mashuash divenne preponderante e giunse al completo controllo dello stato egizio con la fondazione della mwlwXXII dinastia che mantenne il potere fino all'insediamento della mwmaXXV dinastia formata da sovrani, provenienti dal mwmqregno di Kush e discendenti dei mwmgPrimi Profeti di Amon sconfitti ed esiliati dai Mashuash all'inizio della loro dominazione.

L'origine libica dei Mashuash è esplicitamente affermata in una stele, attribuita a Paserhor e datata al regno di mwnaSheshonq V, che riportando l'intera genealogia, afferma che il titolare della stele è discendente di mwnqBuyuwawa il libico.

L'origine libo/mwoaberbera dei Mashuash è anche deducibile dai loro nomi personali (come Osorkon, Takelo, Nimlot, Sheshonq) e dai titoli, non egizi, usati da questo popolo, titoli aventi relazioni con la mwoqlingua berbera sia antica che moderna.

I mashuash compaiono nei testi dell'antico Egitto a partire dalla mwpaXVIII dinastia dove sono menzionati per aver fornito del bestiame al palazzo di mwpqAmenhotep III a mwpgMalkata. Questa circostanza può significare che vi fossero delle relazioni commerciali tra egizi e nomadi del deserto libico. Per il restante periodo temporale coperto dalla XVIII dinastia i riferimenti ai Mashuash, ed alle popolazioni libiche in generale, sono molto scarse.

Vi sono comunque rappresentazioni di libici (probabilmente mashuash) risalenti al regno di mwqaAkhenaton compreso un rilevante papiro raffigurante un gruppo di libici in condizione di schiavitù. Purtroppo questo documento è giunto a noi in condizioni molto frammentarie al punto da rendere impossibile la comprensione del contesto storico in cui inserire l'immagine.

Durante il mwqgperiodo ramesside le relazioni tra egizi e libici furono caratterizzate da una costante conflittualità. I rilievi di battaglie nel tempio di Karnak, risalenti al regno di mwqwSeti I mostrano il sovrano che combatte contro moltitudini di libici che vengono indicati come mwraTjehenu, uno dei modi generici dell'egizio per indicare le popolazioni del deserto libico. Durante il susseguente regno di mwrqRamses II gli egizi costruirono una serie di fortezze costiere in direzione ovest a partire dalla regione di mwrgMarsa Matruh includendo anche mwrwEl Alamein e Zawayat Umm al-Rakham.

L'esistenza di queste fortezze indica come vi fosse una situazione di tensione sui confini occidentali dello stato egizio. Anche Ramses, come già Seti, afferma, in vari testi, di aver sconfitto i libici senza però mai specificare la presenza o meno dei Mashuash tra questi.

Durante il regno di mwswMerenptah il sistema di fortezze erette dal padre cadde in abbandono e nell'anno 5 di regno i libici invasero le regioni del delta del Nilo. Nei rilievi di Karnak Merenptah afferma che i principali avversari furono i mwtaLibu che avevano l'appoggio dei Mashuash e dei mwtqPopoli del Mare. Il sovrano, nel rilievo, afferma di aver catturato 9100 spade dei Mashuash (questo conflitto è anche descritto nella mwtgStele di Merenptah, conosciuta anche come mwtwStele d'Israele).

Circa venticinque anni dopo, durante il regno di mwuqRamses III, il conflitto tra egizi e libici si riaccese. Questa volta furono i Mashuash, alleati con le altre tribù libiche e con i Popoli del mare, a dare inizio al conflitto svoltosi in due distinte campagne durante gli anni 5 e 11 del regno di Ramses III (nei testi giunti fino a noi nella campagna dell'anno 11 sono citati solo i Mashuash). Nel testo Ramses afferma di essere uscito vittorioso dallo scontro e di aver trasferito gli sconfitti nel mwugMedio Egitto utilizzandoli come truppe mercenarie. Il mwuwpapiro Harris riporta che Ramses mwva.. li insediò nelle sue fortezze in modo che essi udissero la lingua egizia, egli fece scomparire il loro linguaggio. Un testo risalente al mwvqTerzo periodo intermedio menziona almeno cinque mwvgfortezze dei Mashuash nell'area di mwvwEracleopoli.

In realtà i tentativi di Ramses di bloccare l'immigrazione delle popolazioni libiche in Egitto fallirono. Numerosi mwwqostraca e papiri menzionano, durante la XX dinastia, incursioni di Mashuash, incursioni che giunsero ad interessare anche la regione di mwwgTebe dove i lavoratori di mwwwDeir el-Medina furono costretti a rifugiarsi nel tempio funerario di mwxaMedinet Habu

• mwyaDodson, Aidan Mark, 1995. mwyqRise & Fall of The House of Shoshenq: The Libyan Centuries of Egyptian History.

• mwywKitchen, Kenneth Anderson, [1996]. mwzaThe Third Intermediate Period in Egypt (1100–650 BC). 3rd ed.

• citerefdizionario-di-storiameshwesh, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.

• citerefbritannica-com(EN) Meshwesh, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.